Il gabbiano Jonathan Livingston

Richard Bach

ROMA  - Quasi la metà dei sedicimila agriturismi italiani offre ospitalità anche agli animali e le aziende di campagna sono dunque un ottimo alleato della lotta contro gli abbandoni estivi. E' quanto afferma la Coldiretti nel sottolineare che sono disponibili molte strutture che in campagna sono in grado di garantire agli animali domestici "una meritata vacanza all'insegna della riconquista della libertà e della vicinanza ai loro padroni. Alcune aziende agrituristiche - evidenzia la Coldiretti - offrono autentici corsi di addestramento riservati sia ai cani da compagnia, sia a quelli per la ricerca di tartufi o per la guardia.

Si organizzano corsi per insegnare le regole fondamentali come stare seduto, alzarsi e rispondere alla voce del padrone, con possibili supplementi di addestramento in altri week end, magari per imparare a evitare i pericoli nel caos cittadino. In tutte le aziende i cani sono coccolati come beniamini. In Italia sono presenti 16.000 agriturismi.

Oltre la metà delle aziende è ubicata in collina (50,6%) e più di un terzo in montagna (35,8%); appena il 13,6% è situato in pianura. Il 45,7% del totale degli agriturismi si concentra nel Nord del Paese, il 35,0% nel Centro e il restante 19,3% nel Mezzogiorno. 

ROMA - Estate: tempo di mare, sole e vacanze, ma spesso purtroppo anche di abbandoni e maltrattamenti per i nostri amici a quattro zampe. Un piccolo aiuto in più quest'estate arriva da Aidaa (Associazione Italiana Difesa Animali e Ambiente), che ha aperto uno "sportello animali estate".

Si tratta di un punto di riferimento per tutti coloro che hanno dei problemi con i propri animali domestici in località di vacanza. Con una telefonata al numero 392/6552051 oppure inviando una e-mail all'indirizzo sportelloanimali@libero.it sarà possibile ricevere informazioni, consigli su come affrontare i problemi che si presentano a coloro che vanno in vacanza con i propri amici a quattro zampe.

Non solo: sarà infatti possibile anche denunciare gli abbandoni e tutti gli altri reati contro gli animali inviando un messaggio sempre al numero 392/6552051, oppure una e-mail all'indirizzo segnalazionereati@libero.it, corredandolo dell'indirizzo del posto e della data dove è avvenuto il presunto abuso. Gli esperti dell'Aidaa valuteranno la situazione e decideranno se inoltrare denuncia alle autorità competenti.

"Il problema degli animali domestici in vacanza è un problema che riguarda migliaia di persone ogni anno - sottolinea il presidente di Aidaa Lorenzo Croce - noi quest'anno abbiamo voluto attivare questo servizio di telefono amico in modo da poter avere un servizio veloce con dei consigli utili su come comportarsi in caso di difficoltà in albergo, in spiaggia, in montagna o in altri luoghi di vacanza. Per chi ha problemi un po' più complessi il consiglio è di inviare una e-mail, alla quale risponderanno i nostri esperti nell'arco di pochi giorni".

Il servizio di consulenza di sportello animali vacanze è attivo tutti i giorni dalle 10 alle 20. "E' possibile anche segnalare reati contro animali o mandare filmati di abbandoni inviando una email o un semplice mms indicando luogo e data dove viene effettuata la registrazione - conclude Croce -. Quello che conta è avere materiale visivo in modo da poter effettuare denunce sempre più specifiche contro chi abbandona o maltratta gli animali".

Altre informazioni possono essere richieste ai numeri di telefono 392/6552051 e 347/8883546. 

di Enrica Di Battista

ROMA - Fisicamente potenti, decisi, nuotatori provetti per natura, addestrati ad hoc per il soccorso dell'uomo in acqua: sono 200 i cani bagnino della Scuola Italiana Cani Salvataggio, in possesso del brevetto riconosciuto dal Ministero dei Trasporti. Collaborano con la Croce Rossa, la Protezione Civile, l'Aeronautica Militare. Venti di loro, della sezione Tirreno, sono quotidianamente operativi sulle motovedette della Capitaneria di Porto di Civitavecchia, strategico punto di snodo e di traffico.

   Questi prodigiosi compagni a quattro zampe si tuffano da gommoni in corsa o da elicotteri ed affrontano il pericolo con l'unico obiettivo di salvare chi e' in difficolta'.

''Oltre al valore tecnico il cane fa da trait d'union tra i cittadini e l'istituzione: sulle spiagge si formano capannelli di bambini e adulti e la Guardia Costiera entra ancor piu' in contatto con i bagnanti'', spiega il presidente della Scuola Cani Salvataggio Tirreno Roberto Gasbarri in un'intervista all'ANSA.

Soddisfatto della sperimentazione laziale, la prima in Italia, anche Piero Pellizzari, comandante della Capitaneria di Porto di Civitavecchia. ''La sicurezza in mare e il rispetto dell'ambiente - ricorda - sono fondamentali; bisogna prevenire e sensibilizzare. Un'unita' cinofila addestrata insieme a chi opera in mare trasmette un messaggio molto positivo''.

L'ADDESTRAMENTO
Cani e conduttori vanno a scuola insieme. Tutti e due sosterranno l'esame per il brevetto. L'intesa deve essere massima: devono capirsi con uno sguardo, perche' in emergenza non c'e' tempo da perdere. Terranova e Labrador sono predisposti, anche per via delle zampe palmate, e sono impiegati da tanti anni. Ultimamente sono utilizzati anche Golden Retriever. Ovviamente non basta la predisposizione, c'e' bisogno di un serio addestramento. Il corso di primo livello dura un anno e mezzo ''ma la formazione per un buon cane da salvataggio, impiegato ai massimi livelli, dura circa tre anni.

Si comincia - racconta il presidente della sezione Tirreno - con le regole di base e con l'addestramento a terra. A seguire si aggiungono tutti i possibili elementi di distrazione. Si lavora anche con trenta cani insieme, maschi e femmine anche in calore. Il cane non deve distogliersi dal lavoro neanche davanti ad una palla. Poi si aggiunge la propedeutica al salvataggio: il cane impara a soccorrere chi chiede aiuto''. Sono svariate le tecniche di salvamento che si insegnano a cani e conduttori, che sono anche bagnini. Anche quest'ultimo dovra' quindi studiare sodo ed allenarsi: nuoto e medicina veterinaria, tecniche di pronto soccorso e rianimazione.

I REQUISITI
Nel centro di addestramento a terra di Velletri, punto di riferimento per il Centro-Sud, arrivano bagnini e volontari della Protezione Civile ma anche semplici appassionati con i loro cani. L'amico a quattro zampe dovra' avere un carattere docile e socievole, una confidenza istintiva con l'acqua e una corporatura robusta (almeno trenta chili). ''Un buon rapporto con il conduttore - conclude Roberto Gasbarri - e' fondamentale, soprattutto in acqua. I due devono nuotare insieme a lungo, soccorrere uno o piu' uomini e portarli in salvo''.

Giorni fa a Positano, una delle localita' dove i cani della sezione Tirreno collaborano con la Croce Rossa, Bonnie, Labrador di tre anni, ha salvato un bambino di quattro che stava per affogare. Eva, Labrador di dieci anni, e' un'eroica 'veterana'. Ha affrontato ogni genere di difficolta' e all'attivo ha salvato tre vite umane, tra cui quella di un bambino.

enrica.dibattista@ansa.it

di Enrica Di Battista

ROMA - Nelle estati roventi e' allarme caldo anche per i cani. Gli amici a quattro zampe possono rischiare grosso per un colpo di calore, fino al coma e alla morte. E' necessario intervenire con prontezza. Ghiaccio secco sotto ascelle e inguine, docce fredde, ventilatore o aria condizionata per raffreddare il cane: nel caso di un colpo di calore questi i primi, tempestivi, interventi che un proprietario deve prestare all'animale, prima di recarsi in un pronto soccorso veterinario. Ne parla, in un'intervista all'ANSA, Marco Bertoli, medico veterinario membro della Societa' Europea di Medicina d'Urgenza.

   ''Bulldog, carlini, boxer: tutte le razze brachicefale sono le piu' a rischio. Il colpo di calore puo' essere fatale. Ma d'estate - sottolinea Bertoli - il problema riguarda tutti i cani. Il pericolo e' anche all'ombra, perfino in casa''.

   ''La temperatura alta del colpo di calore puo' portare danni gravi ai reni e turbe della coagulazione del sangue: i primi si manifestano con sangue nelle urine e nelle feci, le seconde con diarrea emorragica e macchie sulla pelle'', spiega il medico. Secondo uno studio israeliano condotto in cinque anni, l'insufficienza renale acuta e' stata diagnosticata in 18 su 54 casi esaminati (il 33%). Tra i cani in stato di coma dopo un colpo di calore e' stata riscontrata una piu' alta mortalita' (70%) rispetto ad altri in stato di disorientamento (40,9%).

   ''Il cane che ha avuto un colpo di calore deve fare il prima possibile esami del sangue - raccomanda lo specialista - e' poi buona regola misurargli la temperatura con un termometro pediatrico, inserendolo nel retto. La temperatura regolare e' sui 38-39 gradi. Diventa patologica sopra i 40. I casi peggiori arrivano sopra 41-42''.

   I cani soffrono il caldo piu' dell'uomo perche' non hanno ghiandole sudoripare come lui. Per loro l'unico modo per disperdere il calore e' l'iperventilazione. Quindi il padrone non puo' regolarsi solo in base a cio' che sente sulla propria pelle. In macchina un uomo apre il finestrino e sta meglio, ad un cane non basta. Nelle ore calde l'animale non va tenuto in auto, neanche all'ombra e con finestrini aperti. Nei viaggi, in orari consoni, portare acqua da bere e 'docciarlo' in abbondanza.

   ''Lunghe camminate, o peggio corse, sotto la canicola sono da rimandare ad altri orari o ad altra stagione. Nelle ore critiche l'animale deve uscire solo per i bisogni e sempre docciato. A rischio sono anche i cani a catena''.

Nelle razze brachicefale, che hanno gia' problemi respiratori per la caratteristica di avere il muso corto ma i tessuti molli propri di un cane con le ossa lunghe, la situazione si fa seria. ''Bulldog, carlini e boxer non dovrebbero essere tenuti in case senza aria condizionata. Inoltre - prosegue il veterinario - ci sono patologie (di cui a volte il padrone non sa, come paralisi laringea o collasso della trachea) che amplificano il rischio a livello esponenziale''.

   Quali i segnali di un colpo di calore? Iperventilazione (cane affannato con la lingua di fuori) poi al tatto l'animale scotta e c'e' uno stato di agitazione fuori dalla norma. La cosa da non fare e' mettere subito il cane in macchina: il caldo e l'ansia, soprattutto per i soggetti che non amano l'auto, possono dare il colpo di grazia. Bisogna tranquillizzare l'animale e raffreddarlo con ghiaccio secco, docce fredde e ventilatore acceso (ancora piu' efficace dell'aria condizionata).

   Poi il veterinario fara' ''una sedazione, bagni e fluidoterapia. Nei casi piu' gravi - aggiunge Bertoli - l'animale va addormentato''. Gli antipiretici, a dispetto di quanto si potrebbe pensare, non servono. ''Anzi - conclude lo specialista in medicina d'urgenza - un'aspirina potrebbe peggiorare le cose''.

enrica.dibattista@ansa.it

ROMA - In autogrill, nei week-end, non solo brioche e caffé, ma anche un veterinario pronto ad offrire aiuto e consigli per rendere il viaggio di 'fido' più piacevole. Per il quarto anno consecutivo, infatti, l' Associazione nazionale dei medici veterinari italiani (Anmvi) aderisce al progetto Fido Park, promosso da Autogrill.

   Fino al 26 agosto, dunque, all'esterno di 16 punti di ristoro Autogrill, i proprietari in sosta potranno ricevere assistenza per i loro animali e avvalersi della consulenza di un medico veterinario. L'iniziativa coprirà la fascia oraria dalle ore 12.30 alle ore 14.30 dei week end.

   Le aree, informa l'Anmvi, sono pensate per la sosta degli animali da compagnia che viaggiano verso le vacanze con i loro proprietari. Sono dotate di cucce, isolate termicamente e igienizzate, e di aree di agility con acqua corrente e distributore di paletta. Ai proprietari viene consegnato un regolamento in lingua italiana e inglese riportante le condizioni di utilizzo del servizio.

   I medici veterinari saranno presenti per prestare consulenza, assistenza e fornire consigli su come prevenire stress da viaggio e colpi di calore o su come trattare l'animale nei luoghi di vacanza, in montagna o al mare. In caso di bisogno, l'animale in difficoltà viene indirizzato verso la struttura veterinaria territorialmente più vicina al Fido Park dove potrà ricevere cure adeguate.

   La prestazione veterinaria, gratuita per il cliente, è retribuita al professionista dall'organizzatore. I veterinari indosseranno il camice e un badge di identificazione. Sono 45 i professionisti impegnati lungo tutta la Penisola. 

ROMA - Con le vacanze, per chi decide di partire in compagnia di cani, gatti e altri animali di casa, ecco i consigli degli esperti per evitare brutte sorprese. Come anche per chi sceglie di affidare gli animali ad una pensione. Le regole d'oro di Laura Torriani, segretario dell'Anmvi (Associazione nazionale medici veterinari italiani), per un'estate senza sorprese.

- IN PENSIONE: per periodi brevi, meglio lasciare il gatto in casa con una persona di fiducia addetta al cibo, in grado di capire eventuali problemi. Per cani e gatti, non prenotare all' ultimo minuto e scegliere su consiglio del veterinario. Meglio fare prima almeno un fine settimana di prova. E' importante portare il proprio animale direttamente alla struttura prescelta, senza intermediari, perché occorre sapere dove si trova e in quali condizioni, con la possibilità di vederlo. "La pensione più affidabile - sottolinea Torriani - è quella dove si può entrare senza preavviso per fare visita all'animale". Evitare 'appartamenti' pensioni, dove è impossibile una disinfezione accurata. "Anche per il gatto - spiega Torrioni - meglio una gabbia di 1,5 metri quadri, con possibili saliscendi e area separata per la toilette, per il rischio contagio: è una questione di sicurezza sanitaria". Ed é sempre bene lasciare un contatto reperibile.

- GATTI: I più a rischio caldo sono norvegese delle foreste, persiano e mainecoon, gatto americano di grandi dimensioni. Il gatto bianco invece, ha minori difese nei confronti dei raggi Uv. Quindi attenzione ad eventuali crosticine che non guariscono, specie sulle orecchie, ma anche sulla faccia e sulla punta della coda: c'é il pericolo dell'insorgenza di un tumore

- CANI: I più a rischio sono gli anziani cardiopatici. Evitare per tutti passeggiate nelle ore più calde e sull'asfalto rovente. Al mare, bulldog e carlino oltre a pechinese e shitzu, con il muso schiacciato, hanno difficoltà respiratorie e vanno tenuti sempre al fresco, quindi la spiaggia sarebbe da evitare. "In caso di dubbio - spiega Torriani - togliere subito l'animale dal sole, bagnarlo e correre dal veterinario".

- TOELETTA: La tosatura va bene, ma andrebbe fatta prima del gran caldo e senza rasare troppo il cane, altrimenti la pelle non fa in tempo ad abituarsi al sole e ad 'abbronzarsi'. Occhio per i Lassie (pastore scozzese), perché non hanno pigmenti sul naso e quindi si ustionano. Lo stripping, che dirada il pelo, per razze come fox terrier e schnauzer è ok. Attenzione invece alle razze che hanno una muta precisa, come il pastore tedesco, non vanno assolutamente toccati.

- ARIA CONDIZIONATA: Non fa male, ma l'animale dovrebbe evitare di mettersi sotto il bocchettone dell'aria fredda, potrebbe avere problemi gastrointestinali. In appartamento lasciare in funzione almeno le pale del soffitto

- ACQUA: Tanta acqua a disposizione da cambiare costantemente. Anche per i gatti scegliere una bella ciotolona da insalata, non una tazzina. Se si va in gita con il cane, evitare tour de force e portare 1 litro d'acqua solo per lui.

- CIBO: L'alimentazione d'estate rimane la stessa. Se l'animale non finisce subito la sua pappa, meglio aumentare il cibo secco, altrimenti quello umido diventa un ricettacolo di batteri.

- VACCINAZIONI: Per il gatto meglio fare il richiamo della trivalente, se va all'aperto anche leucemia felina. Per il cane oltre alle solite vaccinazioni aggiungere la leptospirosi. Attenzione al passaporto del cane da richiedere alla Asl, che sostituisce certificati di buona salute. E' opportuno informarsi, anche tramite il proprio veterinario, su strutture nel luogo di villeggiatura in caso di emergenza.

ROMA - Con un sms quest'estate si puo' salvare un animale abbandonato in autostrada, ignobile abitudine soprattutto d'estate, ed evitare incidenti stradali che un cane o un gatto puo' creare. L'iniziativa, dal nome "Io l'ho visto", e' di ProntoFido, Radio 105 e Radio Montecarlo, in collaborazione con Autogrill e Polizia Stradale.

   Se vedi un animale abbandonato su un'autostrada italiana, fermati in un'area di sosta e invia un messaggio con il cellulare al numero
334 1051030. Anzi, memorizza prima di partire e per tutta l'estate questo contatto nella rubrica del telefonino.

L'sms dovra' contenere  piu' informazioni possibile e soprattutto:
a) ora dell'avvistamento
b) luogo (localita', provincia,...)
c) autostrada e direzione di marcia

Piu' dettagli si forniranno, maggiori saranno le possibilita' di trovare vivo l'animale.
I messaggi inviati saranno pubblicati sul sito ProntoFido e poi inviati alla Polizia Stradale che si attivera' per il soccorso. La raccomandazione agli automobilisti fatta dai promotori dell'iniziativa e' quella di aiutare gli animali ma senza distrarsi dalla guida: dunque far inviare l'sms da uno dei passeggeri o, se si e' soli, fermarsi alla prima area di sosta (mai in corsia di emergenza).

L'iniziativa vale solo in autostrada, dove opera la Polizia Stradale. Se vedi un animale abbandonato e non sei in autostrada telefona ai vigili del Comune di competenza oppure ai Carabinieri (112).

"Io l'ho visto" e' sostenuto da molti personaggi famosi che in radio danno la loro voce all'iniziativa. Eccone alcuni:
Laura Chiatti, Giorgio Pasotti, Silvio Orlando, Maria Grazia Cucinotta, Enrico Lo Verso, Fausto Brizzi, Lella Costa, Capitan Ventosa, Francesco Salvi, Maurizio Costanzo, Licia Colò, Paola Saluzzi, Roberta Capua, Fulco Pratesi, Pino Insegno, Giancarlo Fisichella, Jarno Trulli, Loris Capirossi, Stefano Tacconi, Anna Molinari e tanti altri.

di Enrica Di Battista

ROMA - Fuori pasto contro la noia, piccoli premi, porzioni di cibo generose, poco movimento e il danno è fatto: così cani e gatti, alla stregua dell'uomo, mettono su chili di troppo, fino al sovrappeso e all'obesità, rischiando gravi malattie. Nella società del benessere a fare i conti con la bilancia sono anche gli animali di casa, perfino quelli esotici, troppo viziati.

   "Per il loro bene non umanizzateli, né nell'educazione né nell'alimentazione", chiede la veterinaria specialista in nutrizione Cinzia Sanna, riferendo uno studio dell'Università di Torino, condotto nel Nord Italia. Su 350 cani il 35,2% è risultato in sovrappeso e tra questi l'8% obeso.

   Tra i fattori che influiscono, l'età media, la castrazione (i maschi operati sono a rischio il doppio), la sterilizzazione, l'alimentazione casalinga, decisamente più appetibile di quella commerciale.

   Prima di una cura dimagrante, spiega Sanna, bisognerà visitare l'animale, pesarlo, misurargli la circonferenza vita. Poi verrà collocato in una scala internazionale (da 1 a 5 o da 1 a 9) e il valore medio indicherà il peso ideale.

   Vengono inoltre calcolate le Kcal di base, considerando fattori che variano a seconda dell'età, del temperamento, dell'attività fisica, della temperatura ambientale. Ai proprietari va ricordato che la cura del peso negli animali è fondamentale, come nell'uomo: anche loro rischiano problemi cardiaci, ortopedici, diabete.

Ecco il decalogo della nutrizionista per gli amici a quattro zampe.

1 - Il fabbisogno dipende dal tipo di vita: un animale che sta molto fermo deve mangiar meno di un cane da lavoro. Una cosa è alimentare un cucciolo, un'altra un anziano. L'animale non va umanizzato: alla base della sua alimentazione ci sono proteine, poi grassi, carboidrati e fibre.

2 - Pasti piccoli, frequenti, orari fissi: almeno due al giorno, meglio cinque. Consultare il veterinario: no al fai-da-te.

3 - Controllare il peso almeno una volta al mese. Alla palpazione, in un cane nel peso-forma, si devono sentire le costole. Il proprietario spesso vuol nascondere il problema.

4 - L'attività fisica (corsa o passeggiata, a seconda dell'età, della salute e della stagione) è basilare, e non solo nella perdita di peso.

5 - Mai dare ossa al cane: quelle lunghe e sottili possono bucare stomaco e intestino, con il ginocchio di bue c'é rischio di occlusioni intestinali. Se si vogliono far allenare i denti, meglio un pezzo di pane secco.

6 - Spesso non si sa quanto beve l'animale. Il suggerimento è di mettere l'acqua in una bottiglia e riempire la ciotola solo con quella. A fine giornata si vedrà quanto ha bevuto. Ma dopo la passeggiata o la corsa è meglio far bere il cane quanto vuole, ma a più riprese.

7 - Frutta (con moderazione) e verdura possono servire per la digestione e aiutano l'intestino. Bene zucchine, carote, fagiolini, zucca (mai verdure a foglia larga). Ma se l'animale mangia un buon preparato commerciale non c'é bisogno d'altro.

8 - Il cane un giorno a digiuno può stare, occhio all'inappetenza del gatto: è un segnale negativo.

9 - Alimenti iperenergetici: servono agli animali da lavoro o che si muovono molto. Gli integratori generalmente non occorrono se l'alimentazione è corretta e non ci sono problemi.

10 - Ricordare ogni giorno che l'alimentazione accompagna l'animale per sempre: vuol dire investire nella sua salute e nelle buone prospettive di vita. Anche lui, come l'uomo, è ciò che mangia.

enrica.dibattista@ansa.it

di Enrica Di Battista

ROMA - Lunghi spostamenti, bloccati in auto, nel traffico e sotto il sole, verso la via delle vacanze: l'uomo accetta pur di raggiungere la meta, gli animali al seguito generalmente soffrono. Le specie esotiche 'di casa', quasi tutte a disagio in queste condizioni, rischiano la morte se sottoposte a stress. Gli esperti consigliano di portarli in viaggio il meno possibile. Ma se proprio è necessario vanno osservate regole precise.

   Conigli, roditori, uccelli, rettili, sauri e altri animali cosiddetti esotici (ossia tutto cio' che non e' cane e gatto) sono presenti in gran numero nelle case italiane: ben 40 milioni, secondo una recente stima dell'Ente Nazionale Protezione Animali. Ma si tratta di una "realtà titanica", ammette l'Enpa, che sfugge a censimenti esaurienti per via dei commerci illegali. Questi animali non possono essere portati come souvenir dalle vacanze in Africa, ad esempio. Dovrebbero essere acquistati solo da allevamenti nazionali o comunitari e registrati al Cites. Invece non funziona sempre cosi'. Senza contare che c'e' anche chi prima li vuole e poi li maltratta o li abbandona, esponendoli a morte quasi certa.

   "Il coniglio - avverte Benedetta Cerquetelli, veterinaria specializzata in cura degli animali esotici - merita un'attenzione particolare con il caldo. Rischia la morte se esposto al sole. Il pappagallo è molto sensibile allo stress: nelle situazioni di disagio può arrivare a strapparsi le piume".

Ecco allora alcune regole per gli animali da compagnia esotici in tempo di vacanze:

BAGNO TIEPIDO PER I RETTILI - Tartarughe e sauri, al contrario di altri animali, andrebbero esposti al sole, con giudizio e nelle giornate meno bollenti. La luce solare è importante per la vitamina D e quindi per il calcio. I rettili in teca, oltre ad essere costretti in spazi angusti, soffrono per questa carenza. "E' poi utile - consiglia la veterinaria - fare un bagno tiepido ai rettili, sia per l'idratazione sia per stimolare la defecazione. Lo stesso consiglio vale in primavera, quando cominciano a deporre le uova".

CONSIGLI DI VIAGGIO, SE PROPRIO INDISPENSABILE - Con conigli, cavie, criceti o pappagalli al seguito, se è necessario partire, bisogna scegliere le ore meno calde e seguire alcune regole. Le gabbie devono essere arieggiate e coperte da un telo che oscuri la vista, perché sono animali che si spaventano. Accendere l'aria condizionata, con moderazione.

PER L'ESTERO - Per il furetto, come per cani e gatti, sono richiesti il passaporto europeo e la vaccinazione antirabbica. Ma anche per altri animali possono servire documenti. Il consiglio è di informarsi in Ambasciata e presso la struttura che ospiterà animale e proprietario. L'aereo è decisamente sconsigliato.

ALIMENTAZIONE - In estate rimane la stessa, come per gli altri animali. Sono da privilegiare frutta e verdura fresca e di stagione, visto che sono quasi tutti erbivori, tranne il furetto (carnivoro) e il criceto (onnivoro).

ABBANDONI DI TARTARUGHE, A RISCHIO LE AUTOCTONE - Non solo cani e gatti, anche pesci, tartarughe e altre specie esotiche sono vittime di abbandoni senza scrupoli. "Il problema dell'abbandono delle tartarughe acquatiche nei laghetti - afferma Cerquetelli - è purtroppo molto frequente. Generalmente si tratta di specie americane, che si adattano al nuovo habitat e vanno a sopprimere le autoctone, alterando l'ecosistema. Non hanno infatti un diretto predatore".

enrica.dibattista@ansa.it

di Enrica Di Battista

ROMA - Cani da Pet Therapy e da assistenza che vanno a scuola nei centri commerciali, in metro e in altri luoghi affollati; disabili che insegnano agli animali, futuri 'dottori', il proprio modo di essere; normodotati, aspiranti operatori, che seguono e apprendono da entrambi. In questo triangolo sta la sfida e l’innovazione dei corsi dell’Associazione Nazionale Cani da Assistenza e da Pet Therapy (ANCAPET), patrocinati dal Senato e dall'Universita' di Sassari.

   I DISABILI, IL ‘CUORE’ DELLA CLASSE – La presenza di disabili nella formazione di operatori e cani da Pet Therapy consente ai normodotati ma anche agli animali di abituarsi a posture, gestualita’, toni di voce diversi, spiega il fondatore dell’ANCAPET Luigi Polverini in un’intervista all’ANSA. Al tempo stesso il disabile riceve un ritorno di emozioni, un’interazione, uno scambio sia con le altre persone sia con gli animali.

   CANI A SCUOLA DAI DUE MESI – Animali da Pet Therapy non si nasce, ma le predisposizioni caratteriali sono fondamentali. Sono spesso privilegiati Labrador e Golden Retriver: la razza da’ la garanzia di un’attitudine ma non e’ escluso che possa esservi predisposto un meticcio.
“Gia’ a due mesi – prosegue lo psicologo canino – i cuccioli devono imparare i primi rudimenti, l’educazione e il metodo di apprendimento. Devono riflettere su cosa fare, che e’ diverso dall’essere stimolati a fare. Noi – sottolinea Polverini - cerchiamo di aumentare la capacita’ cognitiva dell’animale e la capacita’ di prendere decisioni. La novita’del corso sta anche nell’approccio zooantropologico. L’animale e’ visto nella sua capacita’ terapeuta e nella possibilita’ di attivare benefici nel fruitore”.

   DOPO DUE ANNI, CANI ‘DOTTORI’ - Dopo due anni di tirocinio i cani sono ‘dottori’ abilitati a svolgere la Pet Therapy, una disciplina nata negli Stati Uniti e portata in anni recenti in Europa. Gli animali lavorano principalmente su persone con patologie precise: autismo, depressione, anoressia e bulimia, fobie. E i risultati sono sorprendenti. Ma la Pet Therapy, precisa l’etologo, va considerata sempre come una co-terapia, un ausilio alle cure prescritte dal medico.

   IL CANE DA ASSISTENZA – In cosa si differenzia il cane da Pet Therapy da quello da assistenza? La formazione inizialmente e’ la stessa, mentre si distingue nella parte finale. L’animale da Pet Therapy, inoltre, generalmente vive con l’operatore. Quello da assistenza vivra’ con il disabile, aiutandolo nel quotidiano. Cosa sono in grado di fare questi assistenti a quattro zampe? “Innanzitutto, e non e’ poco, non ti giudicano per il tuo stato - afferma l’etologo -. Poi svolgono i compiti piu’ incredibili: aprono il frigorifero, prendono la cornetta del telefono, accendono la luce, ti aiutano a rialzarti se cadi o a vestirti, cosi’ come sono capaci di attivare un salvavita (tipo quelli che si appendono al collo)”.

   I FUTURI OPERATORI – La formazione degli operatori dura un anno e alla scuola si accede attraverso un test. Le materie di studio sono diverse: dalla psicologia alla veterinaria. Nelle lezioni pratiche i cani vengono portati dai disabili e dai normodotati nei centri commerciali o in metropolitana perche’ e’ nei luoghi affollati che gli animali devono dare il meglio ed imparare a gestire situazioni che si ritroveranno ad affrontare in futuro.

   Alla fine del corso gli aspiranti operatori presentano un progetto: una commissione ad hoc decidera’ se sono pronti ad operare in questo settore del sociale. La partecipazione di tre disabili nella classe che svolge il corso all’Infernetto (tra Roma e Ostia) e’ stata resa possibile grazie al finanziamento della Provincia di Roma (Consigliere delegato alle Politiche dell’Handicap Tiziana Biolghini). A fine corso, a novembre, un convegno presso la Provincia illustrera’ i risultati.

IL RACCONTO DEI PARTECIPANTI, "ENTUSIAMO E UNIONE"
Non solo uno studio su testi di veterinaria o di psicologia: dietro al corso di formazione per operatori e per cani da Pet Therapy c’e’ un lavoro su se stessi, sulla comunicazione (tra uomo e uomo e tra uomo e cane), sull’accettazione di se’. Dal racconto degli aspiranti operatori in Pet Therapy c’e’ la profonda convinzione di lavorare ad un “progetto comune, che lega molto”.

   Laura parla dell’input da cui ha preso la decisione di frequentare le lezioni: “Sono figlia unica e nipote unica – ha spiegato -. Mi sono occupata per molto tempo di mia zia, ricoverata in una clinica dove e’ venuta in contatto con alcuni cani. Insieme gli abbiamo dato da mangiare, gli abbiamo messo l’antipulci. E grazie agli animali con il tempo i miglioramenti su mia zia sono stati incredibili”. Questo, va detto, non e’ un caso di Pet Therapy. Da un lato pero’ e’ lo spunto che ha aperto una strada, dall’altro la testimonianza concreta di quanto un animale e’ in grado di dare.

   Il corso, il rapporto con gli animali e con le altre persone e’ un’esperienza che da’ “gioia” ma che richiede anche “impegno”: queste le parole usate da Damiano, uno dei tre ragazzi disabili che frequentano le lezioni. Un altro ha spiegato di aver insegnato ai cani della scuola Ancapet il comando “terra” ma ha anche aggiunto che il cane che ha in casa non vuole imparare. Infine ha preso la parola Chiara, una ragazza disabile: ha raccontato che ha potuto “insegnare alcune regole alla sua Beagle”. Il fatto che abbia risposto all’intervista e’ stato definito “quasi un miracolo”, perche’ la ragazza non parla quasi mai. E’ probabilmente solo uno degli effetti positivi e dei benefici di uno scambio di emozioni e di comunicazione.

enrica.dibattista@ansa.it

(Nelle foto i collaboratori Arwen, Aida, Caribu, Raja e  Danno
Immagini pubblicate per libera concessione dell'Ancapet )

di Enrica Di Battista

ROMA - Cani e gatti, insostituibili amici dell'uomo, sono anche preziose "sentinelle" per i cancerogeni ambientali. E dal momento che vivono giorno e notte con il loro padrone, un'attenzione maggiore alla loro salute potrebbe tornare utile anche al proprietario.

   Sempre piu' studi comparati hanno infatti riscontrato patologie simili tra uomo e animali domestici: le polveri sottili, le radiazioni, il fumo passivo e i tubi di scappamento sono tra i principali responsabili, oltre ai fattori genetici, della formazione dei tumori anche negli amici a quattro zampe.

   Dalla chirurgia specialistica alla crioterapia, dalla radioterapia alla chemioterapia, la veterinaria ha fatto intanto enormi progressi. Oggi, forse pochi lo sanno, anche per cani e gatti sono disponibili laser chirurgici ed una serie di presidi che aggrediscono il tumore sotto piu' fronti.

DIAGNOSI PRECOCI - L'importante "e' agire in tempo - spiega Fabio Valentini, veterinario membro della European Society of Veterinary Oncology - molto prima che nell'uomo, perche' la vita di un cane o di un gatto e' molto piu' breve di quella umana, quindi anche le patologie evolvono con molta piu' rapidita'". A titolo di esempio, "basti pensare ad un linfoma non-Hodgkin, frequentissimo tumore negli animali ma anche nell'uomo: sotto terapia un cane puo' vivere massimo due anni. Nell'uomo, a parita' di condizioni - spiega il veterinario -, i tempi sono decisamente piu' lunghi".

   Il fattore temporale e' quindi fondamentale per una diagnosi precoce. Il proprietario di un animale deve saper quindi captare qualsiasi sensore. Il primo, ad esempio, puo' essere un'improvvisa e prolungata perdita di appetito. Un tempo, con una diagnosi di tumore, un cane o un gatto veniva soppresso. Oggi ci sono approcci terapeutici diversi.

   "Il tumore - tiene a precisare il dottor Valentini - non e' 'curabile' o 'non curabile' ma va preso come una malattia 'cronica', con la quale l'animale puo' convivere ed avere, sotto adeguate terapie, una buona qualita' della vita. Anche nell'uomo ci sono varie patologie non curabili, ma grazie ad alcuni presidi farmacologici si puo' condurre comunque una vita dignitosa".

PREVENIRE - E' la parola d'ordine anche per gli animali. Cosi', come una donna si sottopone abitualmente ad un pap-test e alla mammografia, un cane o un gatto in buona salute che ha superato i quattro anni deve fare un check up completo una volta l'anno: visita clinica, esami del sangue e delle urine, radiografie toraciche ed ecografie addominali. Va controllata anche l'obesita', nella prevenzione non solo dei tumori ma anche, tra l'altro, delle patologie cardiache. Cosi', secondo i principi del buonsenso, una corretta alimentazione e l'attivita' fisica sono regole d'oro.

RAGGI ULTRAVIOLETTI - Avete un gatto bianco? Questi felini sono tra i piu' soggetti ai carcinomi squamosi, indotti dai raggi ultravioletti. Percio' sara' buona regola - come consiglierebbe un medico ad una persona con carnagione chiara - non far esporre al sole l'animale troppo a lungo e nelle ore piu' calde. Ci sono inoltre "predisposizioni di razza" di cui deve tener conto un proprietario di Fido: levrieri e cani San Bernardo sono piu' soggetti ai tumori ossei. I boxer possono contrarre diversi tipi di tumori. I gatti in genere sono predisposti ai sarcomi iniezioni indotti: per questo, soprattutto nei felini, vaccini ed iniezioni devono essere fatti nello stretto necessario e sempre sotto indicazioni del veterinario.

OCCHIO AL FUMO PASSIVO - Padroni con il vizio delle ''bionde'', pensate anche al vostro amico a quattro zampe, non solo per i tumori ma anche per le malattie respiratorie. Anche lui risente degli effetti del fumo passivo, cosi' come dei tubi di scappamento, a loro 'portata di naso'.

LA STERILIZZAZIONE - Per i tumori mammari sia nei cani sia nei gatti e' consigliabile la sterilizzazione tra il primo ed il secondo calore, non oltre. Nei gatti il tasso di malignita' di un tumore mammario e' piu' elevato, quindi piu' il nodulo e' piccolo, maggiori saranno le possibilita' di intervenire in tempo. La palpazione rimane un'ottima regola per la prevenzione, esattamente come nell'uomo.

DIAGNOSI SOFISTICATE E CHIRURGIA - Ecografie, radiografie, TAC (e la sua evoluzione TC Scan) e biopsie sono gli strumenti principali che oggi consentono una piu' precisa diagnosi della malattia. L'ago aspirato, ad esempio, e' la prima cosa da fare nel caso di un nodulo sospetto.La TAC e' disponibile da qualche anno in veterinaria ed e' fondamentale nell'oncologia perche' permette di vedere con precisione l'estensione di una massa tumorale e, alle volte, evita inutili interventi se l'animale non e' operabile.

CHEMIOTERAPIA - Oggi ci sono farmaci rivoluzionari sia per uso umano sia veterinario. Cio' vuol dire meno effetti collaterali e maggiore possibilita' di aggredire la malattia. "Non bisogna demonizzare la parola 'chemioterapia' - afferma il dottor Valentini -, la quale d'altra parte non vuol dire altro che 'terapia con farmaco'. Anche un antibiotico - aggiunge - e' un chemioterapico". Purtroppo si associa a questo tipo di cure l'effetto devastante che i primi farmaci per la chemioterapia avevano sull'uomo: totale perdita di capelli, nausea, vomito, abbassamento dei globuli bianchi. "In veterinaria - aggiunge l'oncologo - i dosaggi dei farmaci sono anche piu' bassi e gli effetti collaterali sono minori e monitorizzabili".

PRIMA DI TUTTO, IL BENE DELL'ANIMALE - "Possiamo curare - spiega l'oncologo - tumori attraverso chirurgie aggressive e demolitive (amputazioni, asportazioni di nasi e altri distretti anatomici), ma il proprietario deve capire che l'animale non ha coscienza dell'impatto sociale derivante dal ritrovarsi su tre zampe". Lui non si vergogna e si adatta in modo straordinario. L'importante e' sempre il bene dell'animale.

EUTANASIA - Se il "dogma" di un buon oncologo dovrebbe essere "prolungare il piu' possibile la vita di un animale, nelle migliori condizioni possibili, senza scendere nell'accanimento terapeutico", puo' arrivare pero' il momento in cui non c'e' piu' niente da fare per il nostro amico a quattro zampe. "L'eutanasia - sottolinea il veterinario - e' l'ultimo gesto di bene per un animale che non ha piu' buone prospettive di vita". Tenerlo ancora con noi sarebbe solo un atto di egoismo.

enrica.dibattista@ansa.it

Missione Phoenix al via domani 4 agosto 2007

La sonda impieghera' 9 mesi per raggiungere il pianeta Marte

(ANSA) - ROMA, 3 AGO 2007 - Tutto pronto per il lancio della missione Phoenix che partira' dal Kennedy Space Center della Nasa a Cape Canaveral. Domani alle 5,25 (11,25 in Italia), un razzo Delta II lancera' la sonda Phoenix Mars Lander, che impieghera' 9 mesi prima di raggiungere il pianeta rosso, dove dovrebbe atterrare nel Polo Nord di Marte il 25 maggio 2008, per andare in cerca di tracce di vita nel terreno e nel ghiaccio, raccoglierne campioni col suo braccio meccanico e analizzarli in loco.

La cartapesta viene spesso sottovalutata, ed è un vero peccato poiché da la possibilità di creare infinite cose.
Pensate che in Inghilterra e in America veniva usata per costruzioni di architetture e ingegneria industriale: ruote, accessori di macchine e tetti……
In Germania si usava per fare i pavimenti: si stendeva una pasta di cartapesta che una volta asciutta veniva colorata, questi pavimenti creavano una superficie unica senza giunture, erano economici e molto igienici.
In Norvegia e precisamente a Bergen, nel 1793 fu costruita un chiesa interamente in cartapesta, durò ben 37 anni, poi (non sono riuscita a scoprire il motivo, ma sto ancora facendo ricerche e se mi aiutate a scoprirlo vi ringrazio!!) fu demolita.
Tutto questo per farvi capire che la cartapesta non è solo un passatempo per far giocare i bambini, ma che grazie alla sua duttilità può essere usata per cose molto importanti.
Passiamo alle tecniche usate per fare la cartapesta.

Tipi di carta e colle:
La migliore carta da usare è quella dei quotidiani, meglio se hanno qualche settimana!  Per le colle invece si può utilizzare la polivinilica, che se diluita con un po’ d’acqua, può essere usata anche al posto della vernice.

La colla di farina:
100 gr.di farina – 2 l. di acqua, si fa bollire e va mescolata sino a quando diventa tipo budino, si deve utilizzare calda per cui basta riscaldarla a bagnomaria.
Per colorare gli oggetti creati si può usare qualsiasi tipo di colore, oppure si possono ricoprire con carta colorata o in decoupage, ma prima di dare il colore vi conviene passare una mano di idropittura bianca.

Metodi:
1) Strappate a mano (non tagliatele) tante striscioline di carta, che metterete per qualche minuto a mollo in un catino con acqua e un po’ di colla vinilica.
2) per modelli delicati, si usa la polvere di cartapesta.
Prendete i pezzi di carta e metteteli per almeno 1 notte a mollo (foto 1 e 2), poi fateli bollire per circa 20 minuti.

foto 1  foto 2

Eliminate l’acqua e cercate di pestare la carta (da qui la parola carta-pesta), con la polpa ottenuta (foto3 e 4) fate tante pallottole che farete seccare ed una volta asciutte perfettamente dovrete grattarle sino a farle diventare polvere!!

  foto 3   foto 4

Al momento di utilizzarla: 3 parti di polvere, 2 di colla (vinavil o quella di farina), 2 di gesso-acqua quanto basta perché assomigli alla plastilina!!
3) per lavori solidi è utile la poltiglia di carta ottenuta dopo la bollitura, dovrete unirci colla e gesso, purtroppo  io lo faccio a occhio e non so dirvi le quantità, ma direi sulle dosi che vi ho dato prima di usare un paio di cucchiai per la colla e un paio per il gesso.
4) per lavori grossolani si usa la carta messa a mollo e incollata.

Passiamo ora a fare un piccolo oggetto con il primo sistema.  Vi ricordo che questo sistema si può utilizzare per fare vari lavori.

Materiali:
Un vaso o una bottiglia dalla forma strana, oppure fate voi un vaso con il cartone, vedi foto n° x
Pellicola trasparente per alimenti.
Carta di giornale.
Un catino con acqua.
Colla vinilica.
Un pennello grande.
Un cutter.
Colori.

Lavorazione:
Prendete il vaso o la bottiglia e ricopritela interamente con la pellicola trasparente (non serve se usate il vaso di cartone fatto da voi).
Strappate (a mano mi raccomando), la carta di giornale in tante striscioline o pezzetti.
Nell’acqua della bacinella aggiungete un po’ di colla, un paio di cucchiai ma fate a occhio, non ne serve molta (foto 5)

foto 5

Ora mettete alcuni pezzi di carta nell’acqua, e iniziate ad attaccarli al vaso rivestendolo completamente, ma senza mettere colla!  (foto 6 qui sta mettendo la colla voi lo farete al secondo passaggio)

foto 6

Per fare il secondo strato invece, passate la colla (vinavil o quella di farina) su metà vaso e ricopritelo con i pezzi di carta, poi ricoprite l’altra metà, continuando così per almeno 15/20 strati.   (foto 7)

foto 7

Lasciate asciugare per qualche giorno poi con il cutter tagliate a metà il vaso (quello costruito dai 15/20 strati di carta, si intende!!!), levate dal suo interno il vero vaso che avete utilizzato come stampo, e incollate l’involucro di cartapesta dove l’avete tagliato.
Per mascherare il taglio, prendete altri pezzi di carta inumiditi e fate altri 2 strati, ricoprendo bene anche la bocca del vaso.
Quando anche questi strati sono asciutti, passate un paio di mani di colore bianco, aspettate che si asciughi e date i colori che volete………..oppure ricoprite con carte colorate.
Ora se volete lo verniciate, altrimenti passateci 5/6 mani di vinavil.

Per la lavorazione sia della polvere che della pasta di cartapesta si usa invece la stessa tecnica di lavorazione della pasta di sale o della plastilina.
Altri esempi di lavori con la cartapesta (foto 8 e 9)

foto 8

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